Anoten esta fecha en su agenda, en el calendario de la cocina o en algún otro sitio donde puedan recordarla. Ese día ocurrirá un momento sobrecogedor. Durante el atardecer del miércoles 12 de agosto de 2026 tendrá lugar el primer eclipse total del Sol visible desde la península ibérica. 

Según los datos del Instituto Geográfico Nacional, el eclipse comenzará a las 17:34 en el mar de Bering, al norte del océano Pacífico y terminará a las 21:58 en el océano Atlántico. La duración total del eclipse será de 4 horas 44 minutos.

¿Por qué podemos destacarlo nosotros? Porque este eclipse cruzará la península ibérica de Oeste (Galicia) a Este (mar Mediterráneo). Así que los habitantes, personas de paso o turistas que en esa fecha se encuentren en las siguientes ciudades: A Coruña, Palma de Mallorca, Burgos, León, Bilbao, Zaragoza y Valencia, serán unos auténticos privilegiados por poder contemplar un fenómeno extraordinario de la naturaleza. En España, se verán las últimas fases del eclipse y los expertos reconocen que en este caso nuestro país es el mejor del mundo orientado para contemplar este fenómeno y si no, que se lo pregunten a los “cazadores de eclipses”, personas que recorren el mundo para “cazar” con sus cámaras instantes de los eclipses, especialmente la corona solar cuando el Sol está tapado por la Luna y surge un halo de luz alrededor del disco. Muchos alojamientos ya están completos para el eclipse solar total en España, especialmente en el norte, Aragón y Baleares. Los hoteles en zonas de totalidad comenzaron a reservarse con más de un año de antelación. Datos del sector turístico indican que hasta un 98% de alojamientos en algunas zonas clave ya están reservados. 

El punto más cercano a Euskadi para ver el eclipse del próximo 12 de agosto será la provincia de Burgos y más concretamente la zona de Aranda de Duero. Allí el eclipse comenzará a las 19h.33’ y tendrá su máximo a las 20:29, con una duración total de 104 segundos. Además, se tendrá la oportunidad de contemplar la lluvia de estrellas de las Perseidas o Lágrimas de San Lorenzo cuyo punto máximo será en la noche del 12 al 13 de agosto. Los científicos dicen que las condiciones para la observación serán excelentes. Se esperan intensidades de hasta 100-200 meteoros por hora, una auténtica lluvia de estrellas. 

Quienes han tenido la oportunidad de ver anteriormente un eclipse total de Sol, dicen que se trata de una experiencia que recordarán durante toda su vida. Pero ¿qué es un eclipse? Según el Instituto Geográfico Nacional (IGN), se trata de un fenómeno astronómico que ocurre cuando el Sol, la Tierra y la Luna se alinean y el cuerpo que está en el medio proyecta su sombra sobre el otro. El eclipse del 12 de agosto será un eclipse total de Sol, que se producirá al interponerse la Luna entre el Sol y la Tierra. La sombra que proyecta la Luna sobre la Tierra hará que veamos el Sol totalmente tapado por esta. Por el contrario, cuando es la Tierra la que se interpone entre el Sol y la Luna, el fenómeno se llama eclipse de Luna y desde la Tierra veríamos la Luna oscurecida. 

¿Qué se puede esperar ver en un eclipse total? Habrá un cambio brusco de la luminosidad y de la temperatura e indirectamente los que han tenido la oportunidad de presenciar eclipses totales de Sol con anterioridad cuentan como el comportamiento de los animales varía, aunque estemos en horas diurnas, al hacerse repentinamente de noche, su ciclo de vida se trastoca y actúan como si fueran horas nocturnas. Se tata de uno de los espectáculos más impresionantes que puede ofrecernos la naturaleza. La Luna irá tapando poco a poco al Sol, hasta hacerlo desaparecer a nuestra vista. La Luna seguirá desplazándose y el eclipse desaparecerá en unos minutos. 

Hay hechos históricos que han coincidido con un eclipse total y en este caso voy a relatarles un eclipse de Luna ocurrido el 29 de febrero de 1504. Según BBC News Mundo, ese eclipse salvó la vida de Cristobal Colón y de sus hombres en su cuarto viaje a América, concretamente en Jamaica. Colón y sus hombres estaban a puto de morir de hambre, los indígenas habían dejado de llevarles alimentos. Colón era un reputado astrónomo de la época, conocía que en esa fecha habría un eclipse de Luna, la Tierra se interpondría entre el Sol y la Luna y esta se teñiría de rojo, lo que le sirvió a Colón para atemorizar a los indígenas, haciéndoles ver que si no volvían a llevarles comida caería sobre ellos una maldición, un castigo divino, y para ello, les dijo que a una hora determinada la Luna se teñiría de rojo. Los indígenas contemplaron asustados el fenómeno, creyeron firmemente en los superpoderes de Colón capaz de interactuar con los astros y volvieron a suministrarles comida. 

Si tuviéramos la oportunidad de ver el eclipse del 12 de agosto próximo, el IGN hace énfasis en que hay que proteger los ojos si vamos a mirar al Sol. Como norma general nunca debe observarse directamente el Sol, ni siquiera utilizando aparatos o filtros, ni por supuesto a simple vista, la retina puede quemarse, el daño puede ser instantáneo, indoloro e irreparable. Por supuesto, los filtros caseros como cristales ahumados, trozos de radiografías, etc. están totalmente desaconsejados. Para protegerse lo más idóneo es adquirir unas gafas de eclipse homologadas, cuestan alrededor de 10.-€ y aquí pueden adquirirse en la Sociedad de Ciencias Aranzadi o en la página web del Instituto Geográfico Nacional.

Si tenéis la oportunidad de contemplar el eclipse del próximo 12 de agosto, no os lo perdáis, lo recordaréis de por vida. 

Juan Carlos Redondo 

Antropólogo Social, 73 años.